Du laser tag à NBA 2K en passant par le football, Drake Maye a toujours été « le gars »

Les anciens coéquipiers de basket-ball de Maye au lycée Myers Park pourraient encore avoir de la rancune. Ils ont leurs raisons.

Pendant deux années consécutives, Maye a rejoint l’équipe fin décembre et est instantanément devenue la meilleure joueuse sur le terrain. Peu importait qu'il vienne de terminer une longue saison de football.

Il y a aussi cette fois où Maye est resté invaincu contre tous ses coéquipiers, entraîneurs et managers lors d'un voyage de laser tag après l'entraînement.

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Mais l'exploit le plus angoissant, le mouvement de domination le plus décontracté, mais calculé, a peut-être été le règne de Maye en tant que champion NBA 2K de basket-ball masculin de Myers Park.

La Xbox dans le vestiaire et la télévision utilisée pour revoir le film étaient les armes de prédilection de Maye. Le tableau blanc sur lequel l'entraîneur Scott Taylor a dessiné ses jeux a servi de tableau d'affichage personnel de Maye.

Le dossier de Maye était griffonné en grande copie en majuscules en haut du tableau blanc. L'ancien coéquipier Jeb Lloyd ne se souvient pas du nombre exact de victoires que Maye a accumulées au cours de sa saison junior, mais il se situe autour de 30.

Les pertes ? Il n’y en avait pas.

"Il y aurait des gens dans [le vestiaire] qui auraient une chance [de battre Maye]", a déclaré Lloyd. « La moitié de l'équipe serait dans la salle d'entraînement et ils seraient tous appelés parce que Maye pourrait perdre. Et puis, cela n’est jamais arrivé.

Les applaudissements envers l’adversaire de Maye cesseraient. Les coéquipiers sortaient péniblement. Et puis, Maye aurait l'audace d'ouvrir la bouche et d'ajouter : "Ouais. C'est comme ça que ça se passe. À quoi vous attendiez-vous ?"

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Des moments comme ceux-ci sont la raison pour laquelle Lloyd se souvient de Maye comme d’un « type de chat mentalement différent ». L'ancien coéquipier Duwe Farris n'a même pas de nom pour cela ; il l'a simplement décrit comme le « truc compétitif » de Maye.

C'est aussi la même mentalité acharnée qui donne à Maye un avantage sur le terrain.

"Je pense que le meilleur aspect de lui est qu'il est compétitif", a déclaré l'ailier rapproché junior de l'UNC John Copenhaver. "Qu'il s'agisse de jouer au ping-pong dans le salon des joueurs ou de jouer au pickleball, il est là pour gagner quoi qu'il arrive."

"Il est puni"

Lorsque Michelle Richards, directrice adjointe de Myers Park, parle à Maye, elle voit le même enfant dont elle se souvient au lycée.

"Drake gère très bien la publicité", a déclaré Richards. « Il est puni. Il comprend qui il est et il comprend la responsabilité qu’il a.

Lorsque Maye a rendu visite à Charlotte récemment, il n'a pas oublié de lui poser des questions sur son opération au genou. Et la semaine dernière, lorsque Farris, joueur de basket-ball masculin de l'UNC, a reçu une bourse d'athlétisme, Maye l'a appelé presque immédiatement pour lui présenter ses félicitations.

"Il est sur le point de devenir l'un des favoris d'Heisman et il pensera toujours à ses vieux amis du lycée", a déclaré Farris. « Cela montre son caractère. C’était juste une bonne chose à faire et qu’il n’avait pas besoin de faire.

Outre ses entraîneurs et ses coéquipiers, Maye bénéficie du soutien de sa ville natale et de sa famille à chaque étape du processus. Presque tous les jours, il partage un repas à la maison avec son frère aîné et colocataire Beau Maye, remplaçant de l'équipe masculine de basket-ball de l'UNC la saison dernière.

Beau est là pour soutenir Drake, et vice versa. L'année dernière, alors que la célébrité de Drake décollait, il a quand même participé au plus grand nombre possible de matchs de son frère aîné.

"Surtout au début de notre saison, alors que leur année était encore en cours, cela signifiait beaucoup", a déclaré Beau. "Évidemment, je n'allais pas jouer, et nous aurions peut-être affronté quelqu'un qui n'était pas très bon au début, mais il serait là."

Le quart-arrière des Washington Commanders, Sam Howell, et son frère aîné Luke Maye ne sont que quelques-uns des amis que Drake a en numérotation rapide lorsqu'il a besoin de conseils.

Drake a été témoin de la pression que Luke, un attaquant de l'équipe masculine de basket-ball de l'UNC, a subie en 2018. Après le célèbre match vainqueur de Luke contre le Kentucky lors de l'Elite Eight 2017, les attentes étaient élevées. Pourtant, Luke a tenu ses promesses, remportant les honneurs de la troisième équipe All-American et remportant le titre de joueur le plus amélioré de l'ACC.